都市昆蟲學：白蟻

李後鋒 教授在本講座除了都市昆蟲學， 主要聚焦在白蟻的主題。 都市昆蟲學起源自越戰後的化學藥劑發展， 而他自己的研究主要是在白蟻生態和防治上。 尤其他透過網路和業界、業餘人士合作， 獲得很多的幫助。

都市昆蟲學

我本來以為 都市昆蟲學 會追溯到 國家開始重視公共衛生的時代， 結果是從越戰後殺蟲普及起算而已。 那時，人類第一次在生活中運用大量化學藥劑， 包括農藥、除草劑、殺蟲劑、老鼠藥。

那時化學藥劑的發展， 主要是因為美國在越戰為了深入東南亞雨林， 並解決各種雨林寄生蟲疾病，研發殺蟲劑， 和為了掃盪叢林中的越共， 研發的除草劑、落葉劑。 那時美國也開始注重生活品質， 開始在生活中使用化學藥劑。 此外也出口殺蟲劑到其它國家，解決很多熱帶傳染病問題。

一直到 寧靜的春天 一書出版後，世界才知化學藥劑的危害。 雖然劑量不致於對人有立即危險， 但毒性卻會在環境中累積，在食物鏈頂端累積為高濃度； 又很多藥劑是藉由影響動物生理發生作用， 也造成其它昆蟲以外的脊椎動物產生變異，如雌體化等。 故殺蟲劑的使用逐漸減少，也有了嚴格的審查制度限制使用。

都市昆蟲學便是探討在都市、人類生活周遭的昆蟲及其它節肢動物， 也可以簡易稱為害蟲防治，就是解決住家中的蟲害問題， 其中的害蟲不一定是對人類有害，總之就是不希望他出現在住家。 就像人不希望家裡有蟑螂、老鼠、蚊子， 不希望家裡長黴、潮濕，只是單純對居住環境的追求。

白蟻

介紹都市昆蟲學的原因是，李教授主要的研究目標白蟻， 是都市昆蟲學的一種重要害蟲， 主要因為會啃蝕木頭，毀壞家具或房屋結構。 尤其東亞社會大量使用木造建築，許多古蹟都有木造結構； 近年雖然鋼筋混凝土逐漸取代木造房屋， 但許多古蹟仍是木造，在維護上防蟲蛀是重要課題。

白蟻是蜚蠊目，也就是螳螂、蟑螂的近親； 甚至可以說，他就是一種專吃木頭的蟑螂。 而且相較其它昆蟲，白蟻有高螢養價值， 且不像其它昆蟲有大面積覆蓋幾丁質外殼， 有口感不佳的問題； 主要是因為白蟻多在巢穴、木頭中活動， 不用接觸到外界空氣或外敵，幾丁質外殼也就消失了。 每年婚飛季節時，也就是多數鳥類飽餐的好時機， 許多鳥類也就選擇在此季節生育、哺育幼鳥。

要防治昆蟲最基本的就是要了解其習性， 例如白蟻是群居動物，會互相交換食物， 因此可以用餌劑一次殺死整窩白蟻。 還有各種白蟻築巢的習性不同， 要找到巢穴也要先判斷種類才有頭緒。

但台灣目前對本土白蟻的研究也還不多， 尤其昆蟲研究都要實地觀察，還要有樣本資料。 這些實地的採集、觀察，是極耗人力成本的， 雖然技術含量不高，但卻是不可或缺的。

群眾協作

於是總合這二點，李教授開始了他的群眾協作之路。 群眾旨在結合社會大眾的力量， 將工作量分攤給大量參與者合作完成， 例如世界上最廣為人使用的百科全書維基百科， 即是主張人人可編輯，善用群眾力量的成品。

在我屬的測量與空間資訊學系中，群眾協作也催生很多優秀產品； 如知名的開放街圖 open street map，即是類似維基百科， 主張人人可編輯的地圖。 google 與 facebook 近年也採取類似的手段， 讓民眾為地標、商家評分，當你打卡、留言， 都成為他們地圖中的數據，豐富了他們地圖的內容。

李教授與除蟲公司合作，提供白蟻的種類鑑別服務。 防治公司有了種類，就知道怎麼去應對； 研究室也因此得到一筆白蟻種類的分布資料。 同時也研究室也架設網站，提供民眾上傳白蟻照片，提供種類鑑別； 甚至如果有白蟻樣本，實驗室也願意補貼郵資， 因為郵資遠比親自出外業抓白蟻的成本便宜。

目前實驗室還有成立臉書社團， 除了提供民眾更方便咨詢管道， 實驗室有研究案時，也更方便和業餘人士合作。 例如每年春夏之際，是白蟻婚飛的季節， 在雨後夜晚的路燈下，或住家內， 可見大量長了翅膀的白蟻亂飛。 實驗室就號召民眾拍下婚飛相片，附上地點，即成一筆記錄， 在廣大網友的協助下，短短幾個月就能收集大量資料， 看出台灣各地白蟻婚飛的情形。

產業與研究

最後，李教授粗估台灣的昆蟲防治，每年約有 20 億產值； 常理來說，一個產業應該有 1% 的產值作為研究經費， 所以台灣的昆蟲防治在研究上，還有相當的發展空間。 更別提台灣很多防治公司其實不是昆蟲系、生物系開的， 甚至發生蟲害後，真去找防治公司的也不是多數。

而防治和昆蟲的基礎研究也是密不可分， 要防治昆蟲，首先要了解他的生活習性、生理變化。 所以很多作基礎研究的昆蟲學家， 其實也是潛在在作防治研究。 所以昆蟲學家不要太排斥作防治、殺蟲相關議題， 整個昆蟲領域是相互關連的。

現代的學者，不管是理工或文史類， 已經不像從前可以走純理論， 研究應該要有一些應用面的結合，才不流於空談。 台灣的高科技產業，一直和大學、中研院等學研機構關係緊密， 算是研究結合應用的典範。